地狱芳华（5） (第9/10页)

琳立在门边，目送宾客们一个个离去。斯特恩小姐？其实这个称呼并不

    完全正确。她已经出嫁过了，在十九岁的时候，作为一项政治联姻许配给巴塔赫

    家的四子，但婚礼后的第二周，倒霉的巴塔赫公爵就因为涉嫌通敌而被查处，这

    让父亲恼怒万分，但他仍然当机立断地和他撇清了一切关系，派士兵连夜把女儿

    接回了家。她朝雪上加霜的夫君表达了十二万分的悲痛和遗憾，心里却已经巴不

    得跳起来向威玛高唱赞歌了，事实上她对那个装腔作势的家伙一点好感都没有。

    虽然顶着离异女人的名头，但不论她的容貌还是斯特恩家的权位，都足够吸

    引络绎不绝的求亲者。自然，她把他们全推却了，而有了上一次的糟糕事实，父

    亲也没法再采取什么强硬态度。那段时间她沉浸在重获自由的喜悦里，但没多久，

    失落与迷惘便如藤蔓滋生开来。一年多以后，黑袍主教尤利西斯造访府第，在晚

    宴间，她提出了那个让在座人大吃一惊的请求：加入威玛之手，成为一名猎魔人

    ——地狱之门关闭已三百年，恶魔的威胁却未消逝，许多恶魔没能返回地狱，而

    且地狱的力量仍能透过灵魂与巫术影响人间，圣哲在生之时便已预见，他亲自组

    建威玛之手，在他逝去后抗争地狱的污秽，直至今日。

    黑夜之旅由此而始，她的队伍可谓独一无二，那并非她本意，当在迦穆兰之

    堡的课程和跟随导师的实习期都已结束，分给她的是一支由军队中的问题角色组

    成的队伍。她知道那是父亲的授意，他希望她知难而退，回到自己身旁。

    而现在，她站在男爵议事厅的门口，双臂抱在胸前，扫视着那些粗犷乃至带

    点狰狞的脸庞，她的声音清脆铿锵：「列队！妖怪们等着我们呢！」

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    范凯琳戴着口罩和软皮手套，蹲在地上轻轻翻弄着那具开膛破肚的死尸。那

    就是男爵所说的大前天案件的受害者，也是唯一尚未下葬的一具。秋暑之下，尸

    体已经开始肿胀腐败，恶臭充满了整个屋子。那是个住在自己小房子里的老单身

    汉，脖子被扭断了，脑袋软趴趴地歪在一边，半张脸已经完全稀烂，露出底下的

    森森白骨，剩下的半张脸上则残存着惊恐和绝望的神情。尸身上下到处是被撕咬

    得七零八落的血rou和衣物，肚皮被掀在两边，大部分的内脏都不知所踪。布满黄

    牙的嘴依然是张着的，却没有任何人听到过他的喊叫。这是所有案件的共性，无

    声无息，左邻右舍全不知情，甚至有个商人在自己的卧房被害，他的仆人就睡在

    隔壁，却到次日早上才发现。而且找不到凶手的任何痕迹，门窗乃至烟囱都没有

    被破坏的迹象，也没有连向室外的血迹，就像是凭空出现，又凭空消失一样。

    「你怎么看？」她用手指掏弄着死尸大腿上被撕开的长长裂口，一边问身边

    穿白袍的男人——本杰明，她的随行医师，以前是个军医，被指控在手术中谋害

    伤员，虽然没有确证，但加上多次在斗殴中伤人，于是就被派到她这来了。

    「咬痕和人类的齿形吻合。」

    「嗯，人类……或者曾经是人类。」她略微点了点头

    「凶手力量巨大。」他指了指断掉的脖颈：「基本没有反抗。」

    房间里的确没有多少打斗的痕迹，可怜的家伙应该是从睡梦中惊醒，想要夺

    路而逃，然后死在了床边。范凯琳站起身来，仰头在屋子里上下打量了一圈，轻

    轻吸着鼻子：「还有什么异样吗？」

    医官也跟着吸了吸鼻子：「的确有点不正常，尸体的外观和气味对不上，好

    像……不止死掉三天的味道。」

    「嗯……很好，麻烦采集下样本吧，医生。」

    本杰明从他的皮箱里掏