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  “属下愚鲁，未能明白尊意，尚祈开解一二。”

    “那是先……”

    老人才发现自己一时失神，无意间泄漏心绪，硬生生将后面的“帝”字吞了回去，面色微沉，并未接口。

    他从未在下属面前谈论自己。“安陇旧事”有很长一段时间是老人的口头禅，至少先帝还在时，这四个字就像是藤条鞭子，教训他那武功当世无敌的主君，总是出人意表地管用。

    昔日独孤弋挥兵西进，欲角逐央土王座，头一个遇上的便是世袭安原郡公、为碧蟾朝末帝提拔为郡王，人称“并山王”的军头罗鋹。

    罗鋹向来看不起独孤弋，抗击异族期间，常派兵奇袭独孤阀的辎重，或占领驻军新撤的城邑，没少干了趁火打劫的勾当，两边梁子不小。异族北归后，独孤弋挥兵央土，意在天下，罗鋹无意归附，既不放行，也没有堂堂一决的打算，东军遂设大营于黄泥沟，隔着郡内的大片田野遥遥盯着陇头、并山两城，双方装腔作势地打了几场不痛不痒的小架，死样活气的，骨子里等的是夏至麦熟。

    “成大事不可无兵，拥大兵不可无粮。”

    老人——当时他还不算太老，尚称壮年——对毛躁飞扬的青年主公如是说。

    独孤弋读书不多，指望他精研韬略，只能等下辈子投胎了。老人遂提取书中精华，用最简单的话解释给他听，同教庄稼汉没两样。

    “我懂我懂。”

    独孤弋连连挥手，咧嘴道：

    “老龟公同咱们绕圈子，咱们随便陪他玩两手，等麦子熟了割他娘个清光，老龟公气得杀出来，咱们再连本带利狠狠干他娘一把！”帅帐里静默片刻，旋即爆出一阵哄笑，大伙全懂了，不用军师多费唇舌。

    其时独孤阀军势正以惊人的速度成长着，犹如汲饱水的木棉。

    便在对峙当下，仍不断有生力军加入，里头有听说镇东将军善待下属、拎着锄头木棍想讨碗饭吃的农民，也有风闻白玉京焚毁、欲投新主的正规部队。独孤阀固然仓廪殷实，却未必付得起逐鹿天下的代价，罗鋹以拖代变，也是掐准了这一点。

    陇头城外的麦田，决定在这场长近三个月的对峙僵局里，谁才是最后的赢家。

    双方表面上毫无动静，暗里却进行着激烈的谋略交锋，谣言、死间、煽动……在连绵不绝的春雨中相互冲击，旋又湮没于阴郁湿冷之间，血rou骨糜一地蜿蜒，尽皆流去，没留下一丁点儿痕迹。

    罗鋹城府之深脸皮之厚，天下皆知，但东军拥有龙蟠、凤翥两大军师，岂是好相与的？谁都料不到老人制订的破敌良策，最后竟未成功。

    ““陇陌雪，灰茫茫；陇头天，暗苍苍。””虎皮交椅前，总挂着笑容的主帅难得拉下脸，双手抱胸，逼人的虎目扫过两列文参武僚，瞪得众人一一低头：

    “这支歌儿城里百姓都在唱，谁给我说说是什么意思？”

    没人敢答腔。

    老人身为首席智囊，责无旁贷，正欲开口，素与他意见相左的另一名军师却抢先出列，冲主公一揖，清了清嗓子。平心而论，柏人陶五他虽不待见，倒也算是杆铁脊梁，临事果决、绝不手软，有股四郡士族罕见的狠厉，心计城府便不消说了，若非眼高量狭不肯下人，未必不能结交。

    讨厌柏人郡陶家的，可不止老人一个。

    “你别！你开口就是一大套一大套的，净绕圈子骗人！你敢出声我就揍你！”

    青年转过目光，冲他一抬下巴，咬牙切齿：

    “神棍你说！我就听你的。说！”

    （失算。看来，罗鋹老匹夫比我们想的更了解他！）老人心中苦笑，犹豫片刻，终于放弃了言语矫饰，木然道：“罗鋹不会眼巴巴看着咱们割麦，他又不是死人。咱们得分兵几处抢割，教他顾头难顾尾；来不及割的，便一把火烧了，不能留给安原。”

    安原郡的百姓久经战乱，都知道会出什么事。城外大兵带不走的，从来不会留给他们；异族如此，东军亦若。

    “我干！你们全是一伙的！”

    独孤弋忍无可忍，分不清是因为火烧麦田的暴行，抑或老人在这事上也站到了自己的对面。“割快点不行么？一回不够，分几回割不就结了？真割不完，且留与百姓吃，犯得着这般糟蹋粮食？咱们举兵，不是要干这种伤天害理的勾当！”

    军议最后在咆哮声中结束。主帅踢翻几案