第七卷[励精图治] : 第二章[乘人之危] (第2/3页)

力所能及之事便得了。」。

    姬宇感念赵雍一片赤诚，便点头答应，收下了宝剑。

    ……

    无独有偶，赵主父惊险逃离秦国的第二年，被秦国绑架拘留了两年的前楚王(註二)熊槐从秦国逃走了。原来两年前，秦王嬴稷邀请楚王熊槐到武关(註三)会盟，却干起掳人勒赎的勾当，扣留了楚王，要求楚国割让郇阳(註四)与上庸(註五)两地(註六)。楚王抵死不从，就被秦国软禁了起来。

    不久前熊槐找到机会从秦国脱逃，但他不敢走防卫森严的武关或函谷关(註七)，就绕道北境逃往赵国。不料赵国更重视与秦国的关係，拒绝让他入境。

    于是熊槐从赵国的离石城被赶了出来，一车数骑呆立城外不知所措。

    熊槐在城外远眺西方，见秦国的追兵正在逼近。正在惶恐之际，一大队兵马突然从北方出现。细瞧之下，那队兵马竟然打着黔中国的旗号，这有点不可思议，但无论如何，对此时的熊槐就如同天降救星。

    原来白起奉命出使楼烦国(註八)，并在那儿组建骑军。黔中国以向楼烦国输出马鞍、马鐙、马蹄铁、盐、铁、茶、布为代价，换得在楼烦採购良马，自由招募兵员的权力。

    盐、铁、茶、布倒也罢了，马鞍、马鐙、马蹄铁却是不得了的先进国防装备，对增强骑兵的战斗能力有极大助益。若非如此，那楼烦王也不会同意黔中国在自己境内招兵买马。

    因为有了这么大的贡献，让楼烦王很满意，白起便得以尽情招兵买马，顺利买了一万两千匹乌珠穆沁马(註九)，招募了七千名精擅骑射的精壮战士。

    白起刚完成了任务，就接到了国君的秘令。于是他就带着大队在离石城左近慢慢散步，直到几天前探子来报，说前楚王进了离石城，这才加快步伐赶了过来。

    熊槐驱车迎了上去，找到了带队的将领，表明身分，要求那将领护送自己回楚国。

    那将领自然便是白起，他说道：「末将未奉君令，实不敢擅自作主。」。

    熊槐说道：「贵我两国一向亲睦，本王又是黔中公的表舅，他也一定很愿意帮本王，绝对不会怪罪于你的。」。

    白起道：「那秦王也是敝上的亲戚，我黔中与秦国亦相当交好，这般冒然替敝上得罪了秦国，末将恐怕吃罪不起。」。

    熊槐急了，就施出银弹攻势，说道：「将军若带本王回国，本王当以千金酬谢。」。

    白起看起来颇为心动，「这个…那个…」支吾了老半天，然后苦笑道：「大王如此慷慨，末将十分感佩，但此事迟早要被敝上得知，届时末将也没那个命去当大富翁了。」。

    前楚王熊槐以千金贿赂白起，白起不敢接受，不过他看来也不愿轻易放弃当大富翁的机会，就出了个主意，说道：「不然就化私为公吧！大楚不如送些郡县给敝国做为酬谢，如此敝国即使得罪了秦国也算值得，敝上便不会追究末将今日擅自作主之责。到时大王再公开赏赐点什么给末将，那就不至于有何不妥了。」。

    熊槐考虑了一下，说道：「那也可以，若将军送本王平安返回楚国，本王便以苍梧郡(註十)为谢，赠与黔中公。」。

    苍梧郡位于楚国最南端