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客商先时苦不堪言，现下却大声叫好。

运河流经山东，别的陆路不说，单说南来北往的货船途径山东者何其多，能将生意做大的商家，不少皆是在京城有背景的，甚至凭贾敬的身份，上了内务府的船，谁还敢搜查不成？

戚川苦不堪言，却只能敲落牙齿和血吞，明面上不敢大张旗鼓的搜城了，背地里可没少派爪牙四处寻找贾敬的下落。

那头还没找到贾敬，戚川就敏锐的感觉到有危险靠近。戚川当机立断，将两个孩子派亲信连夜送走，自己拿了听命于忠顺王的证据，乔装改扮后，连夜进京。正如贾敬留书所言：劝君自首以全家人。此刻，戚川只想通过揭发忠顺王给戚氏一族留个根儿，哪怕是旁支血脉也好。

只是戚川刚出了济南城，就被一伙杀手击杀，怀中和忠顺王的通信的书信被拿走，付之一炬。戚川临死时候，瞪大了双眼，满眼的不甘，与虎谋皮终究葬于虎口。

展眼入了盛夏，天气越来越热，贾珍之妻也于六月初产下一男婴，暂未取名。按崔氏的意思，等贾敬回来，亲自给嫡长孙赐名。贾琏根据原著算算年纪，此子应当就是贾蓉。

自御史参山东无故封锁聊城开始，山东巡按团兵部郎中贾敬失踪的消息在京城传开，崔氏虽然早有预感，在确切听到这个消息的时候还是吓得昏了过去。

崔氏醒转之后，哭了一回，又到荣国府请教贾代善。贾代善满脸凝重，发狠道：“侄媳妇放心，我这就派人去寻，定当将敬儿全须全尾的找回来！”

崔氏虽然满心悲观，但是听了贾代善此言，也心中略宽了一些，千恩万谢的谢过贾代善，才回了东府。

次日，贾代善点了家丁护院，兵分三路前去寻找贾敬，一路南下聊城，一路派往郑州，还有一路则是前往平安州。

即便杀了戚川灭口，忠顺王也不敢掉以轻心，时刻紧盯荣国府的动向。贾代善排除三队人马接应贾敬，忠顺王自然也会派人追随。

聊城是出山东入京最近便的路；济南盗书之后直奔西南经菏泽出山东省，则可直奔郑州，再绕道回京；至于平安州，因为是京城的西北门户，景和帝向来是将此地交给荣国府镇守。即使贾代善回京荣养，现在的平安州节度使也是贾代善旧部。贾敬无论从哪一路逃了，只要进了平安州回京，都是最安全的。

此三路，忠顺王一路也不敢放。

三路人马出发不久，山东总督府走水的消息传入京城，据说是一把火将什么都烧干净了，山东总督戚川满门死于烈火之中，只逃出来几个仆人。

贾代善收到这个消息的时候，贾琏也在小书房，贾代善冷哼一声道：“不愧是做细作头子的出身，就算贵为亲王，做事也这样阴狠有余磊落不足。”

贾琏想了一下道：“断尾求生，虽然狠了些，也是不得不如此。”至于总督府逃出来的那几个仆人，只怕就是忠顺王的眼线，也极有可能是放火之人。

贾琏想到这许多人就这样没了性命，也是心下黯然。沉默了一会儿，话锋一转，贾琏对贾代善眨眨眼睛道：“春华秋实，祖父，敬大伯是入秋即归吧。希望敬大伯能赶在嫡长孙百日之前回来。”

贾琏这话险些将贾代善的下巴惊掉了，贾琏虽然聪慧，但是贾敬出发之前，在自己的小书房