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    水润了润嗓子，脸上神色有些沉重，“陛下登基不过几年，卫家反了。”

“什么？”沈惊鹤表情是难以掩饰的惊愕。

“你不信是么？”苏清甫带着些轻嘲摇摇头，“莫说是你不信，便是连我也不信，朝中臣子也不信，我想就是卫家人也不可置信。”

他又顿了顿，“可偏偏，陛下信了。”

沈惊鹤的眼神复杂得一言难尽。

“接到密报后，陛下自然是震怒无比，连着几道敕令命当时还只是大理寺寺丞的徐太师率有司严查。这一查之下，有关的数桩贪墨舞弊、强占田产、欺男霸女的案件却忽然层出不穷，其间牵连了大半朝廷官员。朝野上下无不人人自危，为了自保互相检举揭发，又或是主动与卫家撇清关系，唯恐避之不及。等到最后，谋逆之名尚未有定论，其他种种大小罪名却早已令与卫家往来较密的数名官员获罪，不是满门抄斩，就是流放千里，一时之间，京城内的官位竟然生生空出了小半。”

“那这些罪名……可都是真的？”沈惊鹤开口得有些艰难。

苏清甫长长叹息，“过了徐太师的手，又是皇上亲自盖的玉玺，纵当真不是真的，又能不是真的么？”

这话乍听起来绕口，然而两人皆是沉默良久，最终只能意味不明地无奈对视一眼。

沈惊鹤又像是想起了什么，“可若卫家当真犯了谋逆之罪，那皇后娘娘又岂能……”

苏清甫挥手低头，目光中蕴着一丝沉痛，“那些官员或斩首的斩首，或流放的流放之后，大理寺那处的调查结果才终于姗姗来迟，查明那封谋逆的密报只不过是与卫家有私仇的官员伪书罢了。”

“什么？”沈惊鹤只觉得荒唐可笑无比，“这般荒诞的理由……那卫家可是终得沉冤昭雪了？”

“是，然而也太晚了。”苏清甫回想起旧事，面容显着哀戚，“卫家上下还未来得及从天牢中放出，那夜当值的狱卒酒后便不慎打翻了灯烛，大半座天牢都葬身火海之中了。”

沈惊鹤倒抽一口凉气，简直不敢相信皇后当时得知消息时是怎样悲痛欲绝的心情。

“那夜狱卒自己也死在了火海里，因而皇上龙颜震怒后，也只能将刑部的尚书同侍郎尽数判了抄家流放，主审案件的大理寺上下也因为办事不力，不是被罚俸，就是被外放。”苏清甫端起茶盏，却是没有心情再品味，“然而斯人已逝，被牵连的官员也没等到平反重审的消息，仿佛除了谋逆，其他罪名都像是坐定了一般。便是连大理寺当年被贬的那批官员，这几年也都断断续续回到了内廷。”

沈惊鹤怔怔坐于原地，突然明白了为何卫家的往事众人皆是讳莫如深，明白了为何皇后每每提及时眼角总是含着恨意与不甘的悲凉。

“有时我也总是在想，天道当真是公平的么？”苏清甫没有注意到他的发怔，犹自慨然叹道，“若天道有公，为何卫家清廉恭谨几代，却因这等可笑的理由尽数付诸火海。若天道当真不公，我们如今所做的一切，难道又当真有意义么？”

“天道的确未必公正。”沈惊鹤轻声开口，望向堂外远处的目光逐渐坚定而深沉。

“然而我们总是要试上一番的，天道不公，则我必有公。万般所求，不过为了一句无愧于心。”

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