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你向来聪慧，竟轻信他人，实在叫为父心痛。”

“本宫最为轻信的那个人，便是父亲大人您啊。”林晴眉冷声道，“女儿登上后位，不正是父亲与夏起联手做的局么？”

林丞相哑口无言，不知如何反驳。

林晴眉面无表情地望着他：“女儿步步退让，乃是念着父亲多年教养之恩。父亲若冥顽不灵，休怪女儿不孝。”

林丞相从雍和宫离开没多久，夏治就接到了雍和宫那边传来的消息——丞相与皇后似有龃龉，不欢而散。

夏治想不明白，疑惑地望着林放：“丞相总是去找皇后做什么？”皇后如今已经懒得听到朝廷里的事，闲暇时间召集了不少妃嫔，在殿内或者御花园里听听戏曲看看话本，偶尔抱着两个孩子出来玩耍，对那些勾心斗角的事完全提不起精神。

林放道：“皇后、太后皆是林家的人，如今太后力不从心，丞相若想有所动作，自然要皇后助他一臂之力，否则皇后娘娘来个六亲不认，丞相岂非鸡飞蛋打？依臣看，丞相是想让小王爷回宫啊。太子的生母毕竟是梅妃，如今年幼尚且不足为虑，可他一旦成年，得知母族覆灭的真相，林氏一族注定血流成河，为长远计，丞相也必定会将他从太子之位上拉下来。”

当初将夏从过继到镇平王府，便是林丞相反对最为激烈，若非皇后一意孤行，只怕连夏治都拦不住这老臣。

秋闱一事出了纰漏，除却夹带考卷的士子被关押进大牢，跟随周世安一同动手的人也有不少被下了狱。皇城脚下发生此等大事，听闻皇上有意取消今秋科考，只叫天下读书人如遭雷击，一时间连呼冤枉。

夏治也听到了外头的传言，百思不得其解，他何时下过这样的命令？本想下一道旨意安定人心，林放笑着拦住他道：“等。”

夏治疑惑，等什么？

还没等他想明白，就见福秀呈了个卷轴上来，打开一看，上面赫然是周世安那份请愿书的内容，直言科考舞弊，于天下读书人不公，恳请皇上彻查。

福秀道：“回禀的奴才说，如今这请愿书在士子中流传甚广，人人皆在议论，不知皇上如何定夺？”

周世安递上来的那一份还好端端地收在盒子里，这外头的也不知是何人手笔。夏治道：“你速传林放入宫。”

福秀领旨前往定国侯府，却没见到林放，府中下人说世子爷有急事出门，带了不少随从，不知何时回府。福秀留下口信，匆忙回宫。夏治得知消息，一脑袋雾水，秋闱乃是大事，难道还有比这更严重的事情亟待解决？

宫外请求彻查科考一案的声浪越来越大，连一些隐居的大儒也听到了风声，联名上书。夏治一时间慌了手脚，犹豫片刻，便下了旨意，由刑部主理此事，还无辜士子一个公道。

刑部领旨，即刻问讯关押在牢中的士子、监考等人，顺藤摸瓜，抓捕了一批倒卖试题的人员，全部下狱，严刑拷打，逼他们供出事后主谋。宫外请旨的声浪总算平息下去。

林放再次入宫的时候，科考一案已审查大半。夏治见到他，顿时一惊，急切地问道：“这些时日你究竟去了何处？”

林放来不及与他解释，匆忙道：“皇上速速下旨，科考一案不能再查。”

“什么？”

林放快马加鞭赶入皇宫，连气息都没有喘匀，手指紧