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承昀于每年中秋节前回家乡居住几日，直到他们老得再不适合长途的奔波为止。

兆鳞京城里的大宅子，一直是属于兆鳞的屋产，因此他偶尔也还是会和承昀回那里居住，更多的时候是在城郊的那栋木屋居住。

兆鳞将木屋拆除重建，建得十分舒适，还特意建了个观星楼。后来又做了次扩建了，因为跟随在两人身边的书童都成亲了，有了家室，而兆鳞的朋友也会偶尔过来入住。

值得一说的是怀璧的官做得很大，升迁极快，兆鳞辞官不久后，他已进入内阁，是位内阁大臣。而明泉官运不佳，他也没多大官瘾，他和柳晋是最常跑来这里做客的。柳晋颇为传奇，殿试时为一甲榜眼，一手好文章写得名冠京城，日后前途无量。

最有趣的访客该是周兴与马胜，时常带些古灵菁怪的东西过来，而周兴的烟花也堪称世间一奇。

日子悠闲而惬意，很快半年便过去了，知道皇帝病危的消息，是在一个寒冷的清晨。

前来通报的是怀璧派来的人，一起前来的还有一辆马车。

承昀随马车匆忙进宫，一路上承昀心里满是哀痛。不仅是出于失去亲人的哀痛，更为国家感到痛心。皇帝在位六年，兢兢业业，对弊端竭力纠正，对有才干的官员大力提拔，民心安定。他是位好皇帝，有才干而且出乎意料的仁厚，他开创了一个好的局面，大明在他的治理下，中兴昌盛的。

只可惜，他在位仅六年，正值壮年，却已命不久已。

这是个不祥的征兆，朱姓宗亲的里有太多人活不过壮年，为何会如此，这到底是为什么？

承昀心里悲痛，太子还如此年幼，却不得不将国家托付于他。幼年天子，大多都会带来不详，预言政局日后的动荡，外戚的渗入。

载垕，为何连你也会逃不过，天道何以如此不公！

皇帝躺在床榻上，他容貌枯槁，一双眼睛没有了往日的神采，带着倦意。他见承昀进来，想从床上起身，站一旁的怀璧急忙过去搀住他。

"承昀，过来这里。"皇帝脸上带着微笑，他仍旧是那么亲切。

承昀在榻前跪下，他见到皇帝的病容与亲切，心里极其悲痛，却只得忍住悲伤，露出淡淡笑意。

皇帝执住承昀的手，断续和承昀谈的都是琐事，谈及了他年幼的几个孩子，询问了承昀这些时日的事情。承昀轻声与皇帝交谈，眼里噙泪，有好几次都停下来强忍泪水。

"承昀，天命难违，我心中也没有怨愤，这一生虽短暂，但想得到有所祈望的，大多也获得了，也算是圆满。"

皇帝虚弱一笑，他显得很平静，即使这突如其来的疾病一下子将他强健的身体给击垮了，他也没有惊慌失措。

皇帝的两个兄长寿命都很短暂，而现在轮到他了，他是懂什么叫天道无常的，他出身自帝王家，于权势的争斗中养成了刚韧的姓格，何况他肩挑了安定家邦与荫护天下苍生的职责，再石破天惊的事情他都得扛下来。

"唯一担心的是太子尚且年幼，托孤之臣慎之又慎。何况这孩子日后尚且不知是明智是庸碌，我不能为之尽父职，给予他教诲，是