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紧张，还是把手指划伤了，但没有孩子哭泣，只颤抖着用流血的手指继续干活。这种情景让旁边守城的成人们看到，只觉胸中激荡，如果不是被和尚们按住，肯定要扑出去。

那些扛着床弩的和尚们跑上来，把床弩密密地排开，把装满弩箭的箩筐放在旁边。女子们挪动小脚，蹒跚地跑上了城，成组地站在了床弩边。城上原来守城的人们再次惊呆了：妇人们上城了？！有人想呵斥这些妇女却被她们脸上的肃然和动作的整齐镇住。

锣声停了，赵宇看着外面飞快接近的元军，伸了一个手指，一声响锣，那些女子把床弩拉到第一档，对着空中，然后射出。纷纷的弩箭突然从城上升起，又向着攻城的人群射下，有的甚至射到了土坝上的回回炮处。这床弩在一个档次里，由于发弩时的震动，可造成发出弩箭的不规律分配，虽然是同档发射，在一个区域里每次的落点都不一样，让人难以避让。弩箭所到之地，密集的人群会出现一线波纹，有人倒下，但敌人太密集，依然继续涌来。城上的女子们轮番开弩射击，上箭拉弦，动作娴熟果断，但射击的频率并不快，让敌人可以继续向前，还给人以箭矢随时可能停止的错觉。这些女子并没有时间了望战场，所以没有被远处汹涌而来的元军惊扰而改变方式。

确定了元军并没有因为弩箭的射击退缩，更多的元军正从远处奔来，赵宇拿出一只信号二踢脚，就着脚边一只半燃的火箭，点燃了炮捻子。一声闷响，接着一条细烟冲上天，在极高的空中炸开，光团明亮得像一团闪电，十里外都能看得分明。

看着城头升起的信号，麻士龙喝了一声“出发！”。一群马匹就像是从地里冒出来了一样，抖落了身上的树枝树叶，开始小跑起来。那股刺激了马匹的气息又出现了，就在那匹领头的马上。群马想飞奔，但负载太沉重，拼了命往前追，速度也就是慢跑。马队从常州东南部元军攻城的大军后面绕着元军向常州的东门驰去。马队挡住了在马队另一边同步飞跑着的义军，这些义军没有宋军的官方衣着，但是臂缠红巾。手中只提着短弩，背上背着装着弩箭的包裹，随时可以停住攻击敌人。

这队人马与远处离开东门向常州南门围去的元军几乎是逆向而行。纷乱之中，元军认为这队马匹应该是元军的，宋军没有这么齐整的蒙古马队，至于马上驼满袋子，也被认为是给前方的供给，城都破，周围早就没有宋军了。

这队人马离开后，一群人从这片被丢弃的繁密树枝中钻了出来。他们平民装束，外面只穿了皮甲，头上没有头盔，只扎着杂色的布块，但有带子从耳前系至颌下，像是布下还有别的东西。他们看着就像元军里的那些宋军降兵，只是每个人的双臂都扎了红色布条。这些人手提着精巧的弩箭，可背着很大的包裹奔向了元军攻城军队的尾部。中有一个人，把巨大的包裹绑在了胸前而不是后背，这让他看着像一个孕妇。这就是李越。他有太多的宝贝，觉得抱在胸前更保险。

那在北面控制了一百多辆粮车的人在夜里就把车往前方驱赶了，赶车的人都臂扎红布。这么庞大的运动，反而没有人质疑。元军正在猛攻常州北城，肯定要调集粮食。偶尔有几个拦住问询的蒙军，也在察看所谓的文书时倒下，接着不知去向。

当前线一片欢呼