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    流民轮流从事各种劳作：加固城墙、修桥铺路，再者到城郊开垦荒山、采石挖矿烧炭建窑……

如今绝大部分活计还需人力,且地广人稀，人口不丰，这些涌入的流民是安全隐患，可同时也是潜在劳动力，便是再来一倍也不怕没处安排！况且为了求生，这些流民要求甚低，干起活来却都卖死力气……

杜瑕知道后便不由得感慨，这位知县大人当真能力非凡，胆大心细，着实是位能做实事的好官！

原本官员三年一任，肖易生合该到今年十一月就任满了的，早该准备交接。只如今旱灾余威犹在，正是百姓急需休养生息的关键时候，若官员骤然离职，新上任官员不熟悉当地政务，恐耽搁政事，故而圣上特地下了一道旨，叫包括肖易生在内的数位官员都暂时留任原职，且再等一年再说。

正准备告别礼的杜瑕听了这话，也是喜不自胜，忙登门拜访。

见面后肖云就拉着她的手笑道：“这消息着实叫我惊喜交加。”

杜瑕也十分感慨道：“可不是，且不说外头还乱着，若你们这会儿上路，寒天冻地的，遭罪不说，也不太平。再者你若走了，我还真是想念的紧，也不知什么时候能再见。”

“可不是怎的！”肖云也幽幽道：“这几年我与母亲总跟着父亲到处去，前番好容易在开封与几个姐妹交好，谁知又突然分别。这里距离开封又远，往往三五个月也未必能通一回书信；如今又跟你这样要好，若是冷不丁分开，也叫我怪难受的。”

这年月不比后世，交通不便，除了步行就是马，随便两个村落之间都要走上大半天，更何况官员遍天下的做官。若回头肖易生调任别处，杜瑕自然要与肖云天各一方，便是此生不复相见也极有可能。

肖易生和肖云那几个手帕交的父亲都同朝为官，自然要讲求个清廉，便不可能像牧家那样专门养一批人往来送信报讯。且家眷私事又不好用公驿，若无急事，只能干等，待什么时候恰好有人经过附近了，顺便给捎了去，因此过程十分漫长，消息往来也不甚灵通。

两人先侥幸一回，说了会儿话，不免又想到日后总有一天要分离，也是伤感。

回去的路上，杜瑕还无限唏嘘，心道真是千里搭长棚，没有不散的宴席，人总是要长大，长大了便要分离。这是好事，也是坏事，却总叫人心中酸涩……

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刚进十二月，杜江就彻底跟二老并三房分开了。为了免除后患，他还特意请了村长与族老并族中几位德高望重的老人来做见证，并且立了书面文书。

杜平同于氏素来知道自己这个长子生性懦弱，又寡言少语，原不放在心上。不曾想到他竟真能下定决心，一时觉得甚是丢面子，十分恼怒，接连几日吵闹不休。

然过去几年的种种都将杜江这个老实人折磨的疲惫不堪，如今他又一门心思想着先把自己的日子过好，把儿子教导成才，饶是于氏在他跟前拍腿大哭，也不曾回转。

见一贯屡试不爽的招数不管用了，于氏越发羞愤，就在村里大叫他不孝顺，又穿插着数落几年前就出去了的杜河一家，说这两个大儿子都是狠心的货，如今看他们老了，厌弃了云云，分家当日闹得尤其不可开交。

原本她抹黑杜江已经叫村中诸人看不下去，哪成想现在她竟得寸进尺，又捎带上知县大老爷的弟子、秀才公一家，族