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头，谨慎道：“小的之前确实见过，却没大看扎实，倒很有几分想象，只是瘦了好些。再者天下之大，容貌相似的也多得很，故而不敢说死了。”

杜河点点头，夸赞道：“你做的很好，着实长进了。”

王能登时喜得尖牙不见眼，又奉承道：“小的见天跟老爷出出进进，又有幸去省府开了眼界，便是头猪也该长进了。”

杜河给他逗笑了，说话间已经到了外院。

如今山上的人也都住在这边，人手空前充足，每日排班，轮流守门、上夜，丝毫不敢怠慢。

因来人可能是当家的大哥，门口当值的也不敢太过怠慢，只是也不敢轻易做主，就把人请进来在门房那里等着，由王能速速进去回禀。

杜河进去一瞧，果然是杜江，只是数月不见，竟瘦成了个皮包骨，脸色也蜡黄，看着着实不好。

他不由得吃惊道：“大哥，你这是怎的了？！”

杜江一身褐色粗棉布短褐，且还是半旧的，边缘微微磨起毛边，脚底布鞋也沾了泥土；反观二弟一身青灰窄袖道袍，足有八成新，十分光鲜，俨然是个彻头彻尾的城里人了，跟他素日里瞧见的那些老爷们没什么分别，又住的这样大的宅子，是以分外局促。

他张了张嘴，面上微微涨红，半天说不出一句话。

杜河也不催，只摆手叫人下去，又叫他吃茶，等着他主动开口。

杜江慌忙道：“进城前喝过了水，不渴，不渴。”

终究是一母同胞的兄弟，杜河又是个念旧情的人，见状便回想起当初兄弟三个还未为人父，乃至孩时一处玩耍，逃难时也相互扶持的情景……

且分家前这个哥哥对自己虽无多少照应，可也没什么不好，见他如今这样，杜河心中便有些难受。

他将茶又往那头推了推，道：“大哥同我客气什么？如今天热，出入城门查的也严，怕是要多等许久，怎能不渴？”

杜江讪讪一笑，到底端起来喝了。

他也着实渴了，茶水一沾嘴皮子便止不住，咕咚咚三口两口喝个精光，回过神来又局促起来，放也不是，不放也不是。

也不知自己喝的是甚么茶，十分清新香甜，唇齿留香，竟比逢年过节喝的蜜水儿还好上十倍，恐怕放在外头也值许多钱呢……

杜河却不在意，直接伸手接过茶盏，又添满了，道：“瞧我方才说什么来着，我就是坐着不动还时常喝水呢，大哥尽管喝便是。”

由杜河主动打开僵局，杜江才自在了些。那茶盏甚小，不比乡间盛水解渴的大碗，他索性又痛快喝了三碗，这才罢了。

喝过水之后，杜江又犹豫了会儿，这才下了决心一般，别别扭扭的说：

“头里的事儿，原是我和你嫂子，我们对不起你，如今她也没了，我也这般，你大人有大量。”

杜河听了这话心里有些不是滋味儿。

当初爹娘同大房、三房沆瀣一气，合起伙儿来偏他们，王氏匆匆忙忙带着东西家去看望老人，哪知竟等来了周氏一跪！

这还不算，前儿又有四丫的一出……

叫杜河打从心眼儿里说，着实不愿意继续跟老家那群人来往，可无法否认的，他对这个大哥却又有那么点儿怜悯。

确实是怜悯的，爹娘