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    朝廷调派的中原军随后封锁衢州，周边府县更是封闭城门，对于随身携带衢州通牒或无身份证明的百姓一律不允许通过。于是愤懑、绝望、饥饿的百姓都涌入府衙门口，滞留在此哭天抢地，要求官府给个说法。

李其琒与众人在厅前焦急地想着应对之策，外边的哭号声越来越大，聚集的百姓越来越多，整个衢州城笼罩着绝望的氛围。府衙门前有泪水涟涟的妇人怀抱着襁褓中的婴儿，有瘦骨嶙峋的老人，有面黄肌瘦的男子，他们都曾是吴越国治下最勤勤恳恳、安居乐业的百姓……

瘟疫的病因还未找到，如今围城是迫不得已，当务之急是安抚百姓们的情绪。外面的哭声、叫嚷声越来越大，李其琒紧抿薄唇，眉头紧锁，走出议事厅。

当李其琒出现在府衙门口，躁动的人群安静下来，一个大汉壮着胆子，出言不逊，“官府大老爷，城内瘟疫怎能关闭城门？我们出不去，这是要逼死百姓吗？”

一旁的差役呵斥，“大胆刁民，这位是昭王殿下，谁敢无礼？”一时大汉连同其他百姓有些被吓住。

李其琒径自走到大汉面前，和颜悦色，“这位壮士，不知你为何要急着出城？”

壮汉理直气壮，“死了那么多人，难道我们还要在城中等死吗？”

“那你妻儿老小可都安置好了？”

一句话让壮汉涨红了脸，人群中传来交头接耳的议论，“他老娘还病着了。”

“常言道，父母在，不远游。一家老小还需你照料，把你母亲送到病迁坊医治吧。”

壮汉羞窘地无言以对，在百姓们的指指点点中灰头土脸的溜走了。

李其琒站到府衙的石阶上，让所有人都能看到他，“乡亲们，今年咱们衢州接连遇灾。皇上惦记着大家的难处，所以特地派我前来处理。请大家相信我，关闭城门只是一时之策，防止瘟疫传染。至于大家担心城内的病患，官府在城西设置了病迁坊，提供粥饭，还有太医为大家诊治。健康的百姓则继续留守家中，官府会派人来给大家登记，不出几日，朝廷便会送来赈灾粮草。”

这席话开诚布公、推心置腹，急百姓之所急，他赢得暂时的信任，百姓四下散去，局势没有那么焦灼紧张了。

夜深人静，衢州府衙的人们都已入睡，这几日忙着向周边求援，疏散城内的百姓，每个人都精疲力竭。自中原军驻守在衢州城外困守城门，李其琒就时刻感受到百姓的焦躁不安和其他人的失望愤懑。要尽快想出解决办法，这个念头萦绕在脑中，他揉揉双眼，令自己清醒振作些，手中的奏疏翻得更快了。

突然，门扉上三声叩响，在寂静的夜中格外清晰，“谁？”

门被缓缓推开，一黑衣蒙面人手持信笺，恭敬道“参见昭王殿下，我奉陛下之命接您离开衢州。”

李其琒警觉，“既奉父皇之命，何故如此打扮，鬼鬼祟祟避人耳目？”

“昭王殿下，衢州城内瘟疫横行，皇上安抚民心，更担心殿下安危。为避免sao乱，特派我夜半时分将殿下接出衢州。”

“不必了，”李其琒态度坚定，“大难当前，苟且偷安非君子所为。你回去复命父皇，儿臣与衢州共存亡。”

蒙面人见无法说服他，突然右手一挥撒下白色药粉，李其琒反应机敏，见势不妙，一手用衣袖遮住口鼻，另一手迅速取下墙边悬挂的宝剑，与蒙