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赈修建水利，百姓们多少有了盼头。

    而先一步换了新稻种的郡县，晚稻则已经快要收成了，已经变成了黄色的稻谷根茎粗壮，谷粒饱满，待长成了，那明年的生活也不用愁了。

    除了这越发炎热的天气，似乎一切都充满了希望。

    然而，在所有人都欢欣鼓舞的时候，长流郡忽然爆发了前所未有的蝗灾。

    第  章

    长流郡在沣水以南, 位于大楚中间靠南的位置，周边还邻着四五个郡县, 加上靠近运河, 土地肥沃，每年的收成都十分不错，因此百姓生活也算富裕。

    这次大旱, 长流郡因为靠近运河, 水源充足, 百姓们又在地方官的带领下换上了新稻种，因此旱灾对长流郡的影响有限，大家虽有担忧, 但开垦种植都井井有条, 眼看着快要收成了，所有人都松了一口气，却不料蝗灾忽发。

    遮天盖地的蝗虫从远处飞来，落在田地间、草丛上，所过之处寸草不留, 金黄的稻谷被饥饿的蝗虫啃食干净, 只剩下光秃秃的茎秆立在田地之中。

    吃饱的蝗虫或成群结伴向远处飞去, 或落在田地间再次产卵繁育。

    满心期待的农人们只能对着颗粒不剩的田地跟满目的蝗虫痛哭失声，这些粮食是他们今年唯一的盼头, 现在被蝗虫吃光了, 他们的盼头也没了，农人们哀痛过后只剩茫然。

    然而过境的蝗虫却尚未停止, 大片的蝗虫继续往周边的郡县飞去，每过一个郡县，都要将田地间的作物啃食干净，只留下一片狼藉跟无数吃饱的蝗虫。

    接连四五个郡县受蝗灾所害，地方的奏折一道接着一道送上去，楚凤元还未来得及的处理，边关又再次告急。

    大旱之年，不论是楚人还外族，都避不开这场灾难，逐水草而生的外族更是如此，缺衣少食的外族被穆拉部落聚集起来，集中了兵力进犯大楚边界，想要从大楚掠夺足够的食物。

    楚凤元召集了几个将军商议，神色难掩疲惫，“穆拉部落的老首领去世，二子穆拉乞力继位，他继位后便对几个部落发动了战争，几个部落亦接连落败，都被他收归麾下，尊他为王。”

    这次进犯边关，便是穆拉乞力下的命令。

    穆拉乞力不似他的父亲守成，他为人狡猾，手段残暴，偏偏还十分有野心，继位后，借着大旱缺衣少食，鼓动了各个部落的情绪，将所有部落整合成一只数量庞大的骑兵，进犯山豫关，意图从山豫关打开缺口，侵占大楚的土地。

    “张仪行身为一军之将领，镇守山豫关，却妄自尊大，行事冒进，不听劝阻进而中了外族计谋，出战的八千将士折损一半！若不是副将及时封锁城，怕是连山豫关都守不住！”

    楚凤元拍案大怒，“这便是我大楚的将军！”

    “四千将士的仇谁能去讨回？！”

    凌冽的目光从几人身上扫过，除了楚向天，其余人都羞愧的低下头，边关已经平静了多年，他们也跟着养尊处优，早就忘了战场杀敌的热血激.情。

    “臣愿出战，以穆拉乞力的首级，祭奠四千将士亡魂！”楚向天单膝下跪，脊背挺直，目光坚定