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    我父母要克扣我的用度，挑拨我父子、母子之间的情份。”

    他抬起头来，朝众人拱了拱手：“这样的恶仆我崔家是留不得了。我这就送他们去见官，请县尊大人主持公道，还望诸位高邻为我作证。”

    他家雇来的几个淘井匠叫道：“俺们愿为小公子作证！这两个恶仆忒欺人了，青天白日就敢颠倒黑白，诬害主人！若不是小公子有见识，直接掀了那两个贼男女的底细，还不知叫他们两头瞒哄着诈去多少东西！”

    几个邻家的帮工的也说：“我们这些勤恳本份人的名声都是叫这等恶仆带累坏的。这等欺主的东西，就在这儿打死都不冤！”

    二管事已经被捆成了粽子，堆在地上说不出话来，憋得呼哧呼哧地喘粗气。车夫打了个激灵，跪下来苦苦哀求：“大少爷，我就是个赶车的，我什么都不知道，你千万别把我和崔明这杀千刀的贼徒看成一伙……”

    崔燮摆了摆手：“这些等到了县衙再和大老爷说去吧。”

    他脸红一阵白一阵，忽然叫道：“我我、我能作证，是二管事贪了你的月例！我这一路上看见他花天酒地，还去半掩门找女娘！他一个管事能有多少银子，还不都是贪了你跟崔源的，中途盗卖了你的衣裳、药材得来的！”

    崔明一双眼快要瞪出眶外，朝着他“呜呜”乱叫，憋得脸红脖子粗。

    车夫扭过头不理他，只眼巴巴地看着崔燮，恳求他能看在自己方才不曾诋毁主人的份上，给他一条生路。

    崔燮微微点头：“也有几分道理，那你就做个证人上堂吧。”

    他便叫崔源把自家那辆车也赶过来，让两个仆人分乘两辆车，免得串供，自己也跟车去县衙告状。众人都劝他：“进公堂告状是丢面子的事，你一个官家小公子，不必亲自上堂，叫你家老崔拿着状子去就是了。”

    赵员外还要叫人拿自己大孙子的生员帖子递到县里，请县尊大人帮忙处置这恶仆。

    崔燮谢过他们，坚定地说：“家仆作恶，全仗诸位高邻义助，方能拿下这贼奴，还我家清白家声。等将他们送进县衙里，还要劳诸位上堂作证，若我这做主人的反倒什么也不做，只在家里等着，我又怎能安心！”

    崔源身份不够，人又老实。万一这个二管事到到堂上借崔郎中和徐夫人的身份压他，车夫再反了水，眼下营造出的大好形势或许都会翻盘，还是亲自去一趟才安心。

    他坚持上了车，几个热心的乡邻和给他家干活的淘井匠也跟着到了县衙，为他作证。

    崔源在府前街花两钱银子叫卖字的书生代写了一封状纸，要那书生将“成化丙戌年进士，户部云南司郎中崔某”几个字写得大大的，进衙递了状子。

    不久便有小吏把崔燮主仆带进花厅，其余人分别带进厢房，还端上茶来，请他吃着茶等候。他叫崔源打赏了二两银子，那小吏殷勤地道了谢，悄声说：“今日有上命钦差要来本县，县尊大老爷与二老爷出城迎候钦差了。请公子稍坐，典史陈大人已接了状纸，这就升二堂问案。”

    其实县内上下此时都正忙着迎接钦差，若是别的案子，陈典史就想接下状纸，把人轰走了事。可这张纸上明晃晃的“成化丙戌年进士，户部郎中（之子）”，却让他斟酌再三，不好简简单单把人打发出去。

    罢了，钦差也不知什么时候进城，他